Ambtsketen Echt-Susteren
De gemeente Echt-Susteren heeft sinds januari 2025 – precies 22 jaar na het ontstaan van de fusiegemeente – een nieuwe ambtsketen die voldoet aan de wettelijke eisen. De keten, die de opeenvolgende burgemeesters van de gemeente droegen, was immers niet van zilver.
Tot 2025 droeg de burgemeester van Echt-Susteren een kopie van de keten van de voormalige gemeente Susteren. Het originele exemplaar ging namelijk lang geleden door onbekende oorzaak verloren. Dat gegeven was voor de gemeenteraad en het college van B&W reden burgemeester Jos Hessels in maart 2024, tijdens zijn hernieuwde beëdiging voor een derde termijn, een nieuwe keten van echt zilver aan te bieden. Edelsmid Ton van den Hout uit Roermond ging daarna met de opdracht aan de slag.
Toelichting ontwerp
De nieuwe ambtsketen is volledig met de hand gemaakt en zit vol symboliek. Zo zijn de wapens van de vier voormalige gemeenten Echt, Susteren, Nieuwstadt en Roosteren erin verwerkt. Ook de andere vijf hoofdkernen van de gemeente; Koningsbosch, Dieteren, Pey, St. Joost en Maria Hoop, zijn terug te vinden. De (bij Koninklijk Besluit) verplichte penning hangt aan een schakel met een symbolische weergave van het Smalste Stukje Nederland, dat de vier oude gemeenten samenbrengt. Op de penning staat aan de ene zijde het rijkswapen. Op de andere kant het prijkt het wapen van de gemeente.
Vingerafdrukken
Aan de rugzijde wordt de keten samengehouden door een schakel, waarin subtiel de CittaSlow-slak is verwerkt. Aan beide zijden van deze schakel zit het meest persoonlijke element: de vingerafdrukken van de burgemeesters die hem gedragen hebben. Voor nu is dat de vingerafdruk van Jos Hessels, met aan de andere kant alvast een schakel met ruimte voor de afdruk van zijn opvolger. De bedoeling is dat het rugdeel van de ambtsketen over vele jaren gevuld is met de persoonlijke vingerafdrukken van alle burgemeesters sinds 2011.
Symboliek
Burgemeester Jos Hessels: "De symboliek laat zien dat al onze kernen samen de kracht vormen van Echt-Susteren. Na 22 jaar is de gemeente eindelijk volwassen met een keten, die aan alle vereisten voldoet. Ik hoop deze nog een aantal jaar met trots en respect te dragen."
